Le compte à rebours a commencé pour le représentant Ivoirien en ligue des champions Africaine de football. Après la qualification acquise lors du tour préliminaire de la compétition aux dépens du Coton FC du Bénin (2-1 à l’aller et 2-0 au retour), l’ASEC Mimosas renoue avec la ligue des champions. En effet, l’équipe Jaune et noir affronte le dimanche 9 octobre 2022 au stade de Yamoussoukro, la formation Guinéenne du Horoya Football club, en match aller des 16èmes de finale de la plus prestigieuse compétition africaine au niveau des clubs. Si l’ASEC part avec un avantage du fait de ses deux matchs disputés au tour préliminaire et des trois matchs de championnat national dans les jambes, ce n’est pas le cas pour la formation du Horoya FC. Le ballon ne roule pas en Guinée. Le championnat n’a donc pas encore repris. Au delà de ce constat, le Horoya a perdu des joueurs et non des moindres que sont les pions Morlaye, Touré Abass, Boniface pour ne citer que ceux-là. Pour certains observateurs du football Guinéen, le départ de Morlaye est un vide. Ils expliquent que le non démarrage du championnat Guinéen contrairement à celui de la Côte d’Ivoire qui est à sa 3ème journée constitue un handicap pour le Horoya dans son match contre l’ASEC. Néanmoins, rassure un journaliste Guinéen, le Horoya est au dessus de l’Asec. Il poursuit pour dire que l’Asec s’est vidée de dix joueurs et non des moindres. Que l’équipe Guinéenne s’est préparée au niveau local. Le coach Lamine Diaye a, non seulement gardé la presque totalité de son effectif depuis cinq voire sept ans, il a aussi renforcé certaines compartiments de l’équipe en recrutant le gardien international Sierra Léonais, Mohamed Camara, Payé, Sory, Samaké, Mory Kanté. « Contrairement à l’Asec qui a vu partir plusieurs joueurs dont Konaté Karim, son meilleur fusil sous d’autres cieux, Horoya a gardé son effectif. Il sera difficile pour l’Asec d’éliminer Horoya. Ce sera un miracle. L’Asec est jouable », affirme-t-il. Pour ce dernier, l’objectif assigné au Horoya pour cette ligue des champions, c’est d’atteindre le carré d’as si possible remporter la ligue des champions. Il ajoute que le Horoya s’est régulièrement qualifié pour la phase de poule de cette compétition. Cette assertion ne fait pas l’unanimité dans le milieu des journalistes Guinéens. Certains soutiennent que l’équipe est certes prête mentalement mais l’absence de compétitions officielles dont le championnat Guinéen est un gros handicap qui pourrait desservir le représentant de la Guinée en Ligue des champions africaine et freiner son élan dans cette compétition face à l’Asec. La vérité sera sue ce dimanche pour le compte de la manche aller.
San Aubin